男の子育児が大変すぎる…いつ楽になる？年齢別の理由と対処法を保育士が解説

「男の子の子育ては大変すぎる」「毎日しんどい」——そう感じているのは、あなただけではありません。注意したそばから走り出す、何度言っても同じことを繰り返す、とにかく体力が無限。真面目に向き合うほど、注意ばかりで疲れてしまいますよね。

「なぜこんなに大変なんだろう」と感じても、それは気合いや工夫が足りないからではありません。男の子の子育てが大変に感じやすいのは、発達段階による影響が大きいのです。そして、大変に感じるピークは3歳ごろまで。体力的な負担は4〜6歳ごろまで続き、小学校に入るころから少しずつ手が離れ始めます。「いつまで続くの？」の見通しが立つだけでも、気持ちは少し軽くなるはずです。
この記事では、保育士監修のもと、男の子の子育てが大変に感じる理由と、年齢別にいつ楽になるのか、毎日を少し楽にする関わり方と頼り方をお伝えします。

男の子の子育てはいつまで大変？いつ楽になるの？

大変だと感じる内容は、成長とともに変わっていきます。まずは年齢別に、大変に感じやすいことと、楽になりやすいポイントを早見表で確認しましょう。

年齢	大変に感じやすいこと	楽になりやすいポイント
1〜3歳	歩き始めで行動範囲が一気に広がり目が離せない／危険の判断がまだ難しい／イヤイヤ期と重なりやすい	言葉が増えるにつれ、少しずつ意思疎通ができるように
4〜6歳	体力がつき遊びがダイナミックに／外遊びに付き合う負担が増える	集団生活でルールを覚え、話が通じる場面が増える
小学生〜	忘れ物やプリント管理など別種の手間／登下校・友達関係でのヒヤリ	日中が学校生活になり親の出番が減る／話を聞いて行動できるように

大変に感じやすいのは3歳ごろまで

1歳ごろから歩けるようになると、どんどん行動が活発になり目が離せなくなります。2歳を過ぎると、1日中たっぷりと外で遊んでいたいという子も増えてきます。この時期は、危ないことを自分で判断するのがまだ難しく、好奇心が先に立ちやすいため、目が離せません。さらにイヤイヤ期と重なると、親子ともに思うように進まない日もあるでしょう。注意をしても理解が追いつかず、かんしゃくを起こしたり泣いてしまったりと、保護者にとっても大変な時期です。

4歳〜6歳は体力的に大変

4歳〜6歳になると、保育園や幼稚園で集団生活を経験し、先生やお友達と過ごす時間が増えます。たくさんの大人と関わるなかで、お友達への配慮や生活のルールを少しずつ学び、大人の言うことも徐々に理解できるようになるため、3歳以下のころより楽になったと感じる場面が増えるようです。

一方で、年齢を重ねるごとに体力がつき、できることも増えるため、体力面で付き合う負担は大きくなります。園が終わったあともお友達と公園で遊んだり、休日はお昼寝をせずに一日中動き回ったり、ということが日常になってきます。

就学後は少しずつ手が離れ始める

小学校に入ると、一日の大半が学校生活になり、放課後もお友達と過ごすようになるため、親の出番が減り、体力的には楽になっていきます。授業やお友達とのやりとりを通して、話を聞いて理解したうえで行動できるようになり、こちらの話も届きやすくなります。

ただし、これはすべての子にあてはまるわけではありません。体力的には楽になっても、忘れ物が多い、大事なプリントがランドセルの底に溜まっている、登下校で友達とじゃれて怪我をしてくる、など、別の意味で手を焼く場面が出てくることもあります。

男の子の子育てが「大変すぎる」と感じる理由3つ

すべての男の子の子育てが大変というわけではありませんが、ここでは特に大変だと感じやすい理由を3つ取り上げます。なお、ここで紹介する傾向は性別だけで決まるものではなく、その子の気質や発達段階による個人差が大きいことを前提にお読みください。「大変」と感じて向き合うのと、理由を理解して向き合うのとでは、気持ちの面でも違ってくるはずです。

① 好奇心や行動力が先に立ちやすい時期だから

乳幼児期は、興味を持ったものにまっすぐ向かっていく、体を大きく動かす、といった行動が出やすい時期です。とくに活発なタイプの子は、興味を示すとすぐに駆け寄って観察に没頭したり、周りを気にせず突然走り出したりと、「なぜ今この行動を？」と大人が翻弄される場面が多くなります。体力もあるため動きがダイナミックで、前触れなく動き出す我が子にヒヤヒヤすることもあるでしょう。目が離せず、追いかけては注意する日々に、つい「大変」と感じてしまうのです。

我が子の行動が読めないと感じたら、一人で抱え込まず、もう一人の保護者と捉え方を共有してみるのも良いでしょう。それでも難しいときは、保育のプロに相談するのがおすすめです。男の子の保育経験がある保育園の先生や、育児・保育経験のあるベビーシッターに相談してみると、客観的な視点が得られることもあります。

② 体力的な負担が大きい

とにかく外で遊びたい、体を動かしたい、という子は少なくありません。公園に行けば一日中駆け回り、遊具でも本来とは違う遊び方をする、やんちゃな一面を見せることもあります。遊んでいる間も目が離せず、疲れるまで遊び続ける我が子に付き合う側には、それなりの体力が必要です。

成長のために外でたくさん遊ぶのはとても良いことですが、家事や仕事に忙しいなかでは「たまには家でゆっくりしたい」と思うのも当然のこと。気力と体力の勝負になりやすい点で、大変だと感じてしまいます。

③ 衝動のコントロールがまだ発達途中だから

「今注意したばかりなのに、なぜすぐに同じことをするの？」と首をかしげたくなる——これは多くの保護者が経験することです。「危ない」「やってはダメ」と丁寧に説明しても、なかなか直らないことがあります。

これは、言うことを聞いていないわけではなく、幼児期は衝動を抑える力や注意を持続させる力がまだ発達の途中だからです。「わかっていても、どうしてもやってみたい」という気持ちが先に立ったり、「話の途中で別のことに興味が移ってしまった」「なぜ叱られているのか分からないけれど、とりあえず返事をした」ということも自然に起こります。そのため、何度も同じことを伝える必要があり、叱る回数が増えて感情的になってしまう場面も増えがちです。繰り返すのは発達上自然なことだと知っておくだけでも、向き合い方が少し変わってきます。

男の子と女の子で、子育ての違いはある？

「男の子は大変」と語られることがありますが、実際の子育てのしやすさは性別よりも個人差のほうが大きいものです。そのうえで、傾向としてよく挙げられる違いを、あくまで一例として見ていきましょう。

落ち着きと体力面

一日中走り回るのが好きな女の子もいれば、外遊びよりレゴやお絵かきにじっくり没頭したい男の子もいます。そのうえで傾向としては、座って遊びを楽しむ時間が長めの子もいて、その場合は常に追いかけ続ける場面が少なく、体力的に楽だと感じることがあるようです。とはいえ、これも一人ひとりの気質によるところが大きく、性別で決めつけられるものではありません。

「好き」へのこだわり

服装や髪型、持ち物に早くから関心を示し、好きな色の服や手の込んだ髪型にこだわる子もいます。一方で、自分が好きなもの以外にはあまりこだわらず、寝癖があっても気にせず出かけていく子もいます。後者の場合、用意した服をそのまま着てくれるので楽だと感じる保護者もいますが、これも性別というより、その子の性格による違いと捉えるのが自然です。

大変さを乗り越える男の子の子育てポイント

大変だと感じる男の子の子育てですが、大変なことばかりではありません。我が子の性質を理解すれば、見方が少しずつ変わっていきます。ここでは、日々を乗り越えるためのポイントを3つご紹介します。

「いま、そういう発達の時期」と受け止める

すべてを理解しようと気負わず、「いまは好奇心や行動力が先に立ちやすい発達の時期なんだ」と受け止めてみましょう。そう構えておけば、ある程度のことは許容でき、「何度言ったらわかるの？」と感情的になる場面を減らせます。本当に危険なことはきちんと止める必要がありますが、一度で理解できなくても「そういう時期」と捉えておくと、気持ちに余裕が生まれます。

興味のあることに没頭するなら、思いきり付き合ってみる。体力があるなら、体を使う習い事を取り入れたり、一緒に遊ぶ時間をつくったり。子どものペースに合わせた関わり方を意識してみましょう。

好奇心を尊重する

好奇心旺盛で、いろいろなところを見に行き、自分で体験しようと動く——幼いころは、危なっかしく感じたり、人に迷惑がかからないかと心配で、つい口うるさくなりがちです。ですが、守ってほしいルールを伝えたうえで、危険な場合をのぞいてはできるだけ見守り、本人が納得するまでやらせてあげましょう（環境の整え方は次の項目で詳しく紹介します）。自己肯定感が育ち、自分から物事に取り組む姿勢にもつながります。

小学校に入ってからも、好きなことや興味のあることに取り組める時間をつくりながら関わっていきましょう。何に興味があり、どこが面白いのかを聞いてみるのもおすすめです。子どもの考えがわかるうえ、「否定されずに好きなことを思いきりやれる」「応援してくれている」という実感から、親子の信頼関係も育まれます。興味のあることで成功体験を積むことが、その後の学習や新しい挑戦への意欲にもつながっていきます。

発達に合った環境を準備する

見守ることは大切ですが、何でも自由にさせるのとは違います。社会的なルールを守ること、他の人に大きな迷惑をかけないことは、年齢に応じて少しずつ伝えていきたいものです。とはいえ、その都度「ダメ」と止めてばかりでは、子どもも保護者も疲れてしまいます。そこでおすすめなのが、「なるべく止めなくて済む環境をあらかじめ整えておく」という考え方です。

たとえば家の中なら、触ってほしくない物は手の届かない場所にしまい、興味を持ちそうな遊びや玩具を手に取りやすいところに置いておく。外遊びなら、子どもの発達に合った遊び場を選び、遊ぶ前に「守ってほしいこと」を簡単に伝えておく。こうして環境を子どもに合わせておけば、危険な場合をのぞいて安心して見守りやすくなります。

逆に、環境が子どもに合っていない場所では、必要に応じて止めたり、ルールを伝えたりすることも大切です。子どもの特性に合わせて生活のスタイルを見つけていくことが、親子双方の負担を軽くする近道になります。

大変でしんどい時、一人で抱え込まないために

元気いっぱいの我が子に好奇心も加わると、常に気を張った状態になりがちです。体力的な負担に加えて気も張りつめていては、心身ともに疲れてしまいます。そんなときは、無理をせず上手に息抜きを。笑顔で我が子と過ごすためにも、自分の時間を確保しましょう。

まずは「1人時間」を作ろう

気持ちを休めるためにおすすめなのが、自分だけの時間をつくることです。行きたかったカフェに行く、安心して眠る、美容院やネイルサロンで過ごす、友達とおしゃべりする——どれも良い気分転換になります。とはいえ、その時間をつくるには子どもを預ける必要がある場合も。そこで頼ってほしいのが、次の3つの選択肢です。

●もう一人の保護者に任せる
休日など、パートナーが休みの日に子どもを預けて、自分の時間をつくりましょう。公園に連れ出してもらったり、家で一緒に遊んでもらっている間に外出したり。普段とは違う遊びを経験できたり、子どもとの関係が深まったりと、預ける側・預かる側の双方にメリットがあります。

●祖父母に頼る
パートナーが忙しくて頼りにくい場合や、祖父母が近くに住んでいる場合は、頼ってみるのも良いでしょう。孫との時間は刺激的で楽しいひとときになるはずです。今どきの遊びを一緒に楽しむのも、昔ながらの遊びを教えてもらうのも、子どもにとっては新鮮な体験になります。

●ベビーシッターに依頼する
パートナーも祖父母も頼りにくいという場合は、ベビーシッターを活用してみましょう。仕事や外せない用事のときに頼むイメージがあるかもしれませんが、育児の負担を軽くするために利用する人も少なくありません。数時間からであれば経済的な負担も抑えられます。「しんどい」と感じたときこそ、抱え込まずに頼ってみてください。

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まとめ

男の子の子育ては、行動が読めない、気力も体力も削られる、と大変に感じる場面が多いものです。けれど、大変に感じやすいのは発達段階によるところが大きく、年齢とともに少しずつ手が離れていきます。理由と時期の見通しを知り、関わり方を少し変えるだけで、毎日の負担は確実に軽くなります。元気なのは良いことですが、振り回されて疲れてしまったときは、頑張りすぎず、周りの人やサービスに頼りながら過ごしていきましょう。

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